El Tribunal Oral en lo Criminal N°2 de Campana condenó a 10 años de prisión a Juan Carlos Linares, propietario del ex sanatorio San Carlos de Maquinista Savio y extitular de la firma Salutis S.A., en el marco de la causa que investigó las graves irregularidades ocurridas durante la pandemia de Covid-19. El fallo, considerado de fuerte impacto judicial y sanitario, también tuvo repercusión en Pilar, donde varias familias quedaron marcadas por lo sucedido dentro de la clínica.

La condena fue dictada por homicidio culposo por múltiples muertes, abandono de persona y propagación de pandemia. Según publicó El Día de Escobar, el fallo representa además un antecedente importante respecto de las responsabilidades sanitarias derivadas de la emergencia sanitaria que atravesó el país entre 2020 y 2021.

Durante aquellos meses, el sanatorio ubicado sobre la Ruta 26 quedó envuelto en numerosas denuncias vinculadas a contagios masivos, falta de controles y situaciones de abandono. Entre las víctimas hubo vecinos de Pilar, que fallecieron luego de haberse contagiado de coronavirus mientras permanecían internados en el establecimiento.

Uno de los primeros casos que generó conmoción fue el de Antonio "Cholo" Pagés, vecino de Del Viso de 84 años. El hombre murió en el propio sanatorio y, posteriormente, los estudios determinaron que el fallecimiento se produjo por Covid-19, presuntamente contraído durante la internación. La familia había denunciado públicamente esa situación.

Con el correr de las semanas aparecieron otros casos similares, como el de Benjamín Aparicio Delgado, vecino de Presidente Derqui de 86 años, quien también falleció en circunstancias relacionadas con contagios dentro de la clínica.

Entre los episodios más recordados de aquella etapa, se encuentra además la muerte de Elena Rojas, médica y enfermera fallecida por Covid-19 en abril de 2020. A eso, se sumaron imágenes que recorrieron medios nacionales y provocaron indignación: pacientes en condiciones de abandono, cadáveres dentro de las instalaciones y bolsas mortuorias acumuladas en distintos sectores del edificio.

La investigación estuvo encabezada por el fiscal de juicio José Luis Castaño Soca. En tanto, el fallo también alcanzó al exdirector médico del establecimiento, Alberto Lauría, quien falleció durante el proceso judicial.

El deterioro de la situación sanitaria y administrativa derivó, en plena pandemia, en la salida de Linares de la conducción del sanatorio. Frente a la posibilidad de cierre definitivo del lugar y el impacto que eso hubiese generado sobre más de 200 trabajadores y unos 22 mil afiliados adultos mayores, el entonces titular del establecimiento ofreció su traspaso al Municipio de Escobar.

Fue así como el intendente Ariel Sujarchuk decidió intervenir la clínica y sumarla al sistema público de salud. En septiembre de 2020, el lugar fue transformado oficialmente en el Hospital Municipal Néstor Kirchner, con apoyo de los gobiernos nacional y provincial.

A partir de entonces comenzaron importantes obras de infraestructura y reequipamiento financiadas por el PAMI y el Ministerio de Salud bonaerense. Se incorporaron respiradores, se renovaron sistemas eléctricos y cloacales, se mejoraron áreas de internación y terapia intensiva y se fortaleció el área de diagnóstico por imágenes.

Uno de los hitos más importantes fue la creación de una unidad coronaria y la instalación del primer angiógrafo del distrito vecino, permitiendo desarrollar estudios y procedimientos de alta complejidad dentro del sistema sanitario local.

Actualmente, el hospital cuenta con 101 camas de internación, tres quirófanos, unidad coronaria con siete camas, laboratorio de biología molecular, tomógrafo, resonador abierto y equipamiento de diagnóstico de última generación. Tras su incorporación al sistema público, el exsanatorio logró reconvertirse en uno de los principales centros de salud de Escobar y la región.