Colapinto brilló en Monza mientras crecen las dudas sobre el futuro de Doohan

Mientras Alpine atraviesa un duro presente en la Fórmula 1, sin haber sumado puntos en las primeras tres fechas del campeonato, Franco Colapinto continúa dando pasos firmes hacia su desembarco definitivo en la máxima categoría. Este fin de semana, el joven pilarense fue protagonista de una jornada de ensayos en el Autódromo Nacional de Monza, donde se subió a un monoplaza A523 de la escudería francesa y firmó una destacada actuación, que incluso lo ubicó por encima de su competidor directo, el estonio Paul Aron.

La actividad se desarrolló durante el sábado y el domingo en el marco de una prueba TPC (Testing of Previous Cars), destinada a pilotos de reserva y desarrollada con vehículos de al menos dos temporadas atrás. Tanto Alpine como Williams participaron de los ensayos en territorio italiano. En el caso del equipo con sede en Enstone, el sábado giró Aron y el domingo fue el turno de Colapinto, en una planificación ya prevista por el equipo como parte del proceso de formación del argentino.

De acuerdo con el portal especializado Motorsport Italia, el cronograma para ambos corredores fue idéntico: adaptación al auto y puesta a punto en la sesión matinal, una vuelta rápida de simulación de clasificación antes del receso, y cinco tandas largas durante la tarde para emular condiciones de carrera. En este contexto, Colapinto logró destacarse en la comparación interna: fue medio segundo más rápido que Aron en la vuelta de clasificación y extendió la ventaja a 7 décimas por vuelta en las simulaciones de carrera, donde se prueban diferentes configuraciones del auto, incluyendo carga aerodinámica y cantidad de combustible.

No obstante, la jornada del domingo no estuvo exenta de sobresaltos. En la segunda vuelta de su primera tanda larga, Colapinto cometió un error en la exigente curva de Ascari, bloqueó en la frenada y se despistó, lo que le ocasionó daños en el suelo del monoplaza. La escudería debió realizar reparaciones, lo que le hizo perder más de una hora de actividad y lo obligó a completar solo tres de las cinco tandas previstas. A pesar del contratiempo, el piloto argentino logró acumular 540 kilómetros de recorrido, frente a los 650 que giró el estonio, quien no sufrió interrupciones. Más allá de esa diferencia, el ritmo y la consistencia mostrados por Colapinto dejaron una impresión muy positiva en el equipo.

La prueba, que el propio piloto eligió mantener en secreto hasta después de su participación, se viralizó en redes sociales gracias a imágenes y videos compartidos por aficionados que lo vieron en el trazado italiano. El pilarense prefirió no tomarse fotos con el público durante el sábado para preservar la confidencialidad de la jornada, pero luego confirmó su presencia en Monza tras completar la actividad del domingo.

La participación de Colapinto en esta jornada de pruebas se inscribe en un plan más amplio que lleva adelante desde su incorporación al programa de desarrollo de Alpine, donde cuenta con el respaldo del experimentado asesor Flavio Briatore. Además de su actividad en pista, el pilarense continúa entrenándose en el simulador del equipo en Enstone, Gran Bretaña, y ya tiene prevista su próxima aparición pública con el equipo para el fin de semana del 20 de abril, cuando acompañará a la escudería durante el Gran Premio de Arabia Saudita, que se disputará en el circuito urbano de Yeda. Allí estará disponible para reemplazar a cualquiera de los pilotos titulares en caso de ser necesario.

El buen desempeño de Colapinto contrastó con otro discreto resultado de Alpine en la Fórmula 1. En el Gran Premio de Japón, disputado en Suzuka, ni Pierre Gasly ni Jack Doohan lograron sumar puntos. El francés finalizó en el 13° puesto, mientras que el australiano cruzó la meta en el 15° lugar tras haber largado desde la 19ª posición. Doohan, además, protagonizó un fuerte accidente durante la segunda sesión de entrenamientos libres del viernes, en el que perdió el control del auto en la primera curva y se estrelló contra el muro, dejando su monoplaza severamente dañado.

La seguidilla de errores, resultados discretos y presión acumulada sobre Doohan alimenta las especulaciones respecto de un posible recambio en el corto plazo. En ese contexto, la sólida actuación de Colapinto en Monza no pasa inadvertida y lo posiciona como una de las opciones más firmes en caso de que Alpine decida introducir modificaciones en su alineación.

La Fórmula 1 continuará el próximo domingo con el Gran Premio de Baréin, una nueva cita en la que los focos estarán puestos no solo sobre los protagonistas en pista, sino también sobre los movimientos estratégicos que cada equipo comience a delinear para la continuidad del campeonato.