El Súper Rugby Américas 2026 comenzó a tomar forma hace un par de semanas con las primeras confirmaciones de planteles y Selknam de Chile no se quedó atrás, puso primera esta semana con el inicio de su preparación y muestra claras intenciones de seguir creciendo.

Entre las principales novedades que presenta el plantel trasandino aparece un nombre con fuerte vínculo con el rugby de nuestro distrito, teniendo en cuenta que Santiago Montagner, jugador de la Asociación Alumni, fue convocado para integrar la franquicia chilena en la próxima temporada del certamen sudamericano.

El equipo dirigido por el neozelandés Jake Mangin, quien afronta su tercer ciclo comandando los destinos de la franquicia, inició los trabajos con un grupo amplio de 57 jugadores, divididos entre forwards y backs, con una planificación intensa de cara a un torneo que año tras año eleva su nivel de exigencia. La competencia comenzará el viernes 20 de febrero, cuando Selknam visite a Tarucas, y Montagner será parte de ese proceso desde el arranque.

Para el tercera línea de 30 años, esta convocatoria representa una nueva oportunidad profesional dentro de una carrera marcada por la experiencia en distintos niveles y que lo ha tenido viajando por diversos rumbos. Surgido en la Asociación Alumni, Montagner ya tuvo pasos destacados por Jaguares XV, Ceibos y Pampas dentro del rugby sudamericano, además de una etapa en el territorio europeo, donde disputó dos temporadas en el Pro D2 francés con Mont de Marsan y defendió los colores de Petrarca Padova Rugby en el Super 10 de Italia.

Selknam será, de este modo, un nuevo destino en un recorrido que lo mantiene dentro del radar del rugby profesional del continente. Su inclusión dentro del plantel refuerza la presencia argentina en la franquicia chilena y confirma el valor que sigue teniendo la formación de Alumni a nivel regional.

Montagner integrará el grupo de forwards en un plantel numeroso y competitivo, pensado para afrontar una temporada exigente y con el objetivo de volver a ser protagonista en el Súper Rugby Américas.

Alumni con nueva conducción

Mientras Montagner encara este nuevo desafío en Chile, La Tortuga atraviesa una etapa de renovación puertas adentro. Luego de cuatro temporadas, Rodrigo Jiménez Salice dejó su cargo como Head Coach del Plantel Superior tras cerrar su ciclo con un título bajo el brazo en la temporada 2024 del Top 12, que se sumó a una etapa altamente competitiva para el club de Tortuguitas.

A partir del 2026, el plantel superior estará bajo la conducción de Guillermo Ibáñez, quien contará con la asistencia de Juan Pablo Bianchi y Federico Schacht, dos históricos jugadores del club. En el primer semestre no estarán Santiago Pernas y Tobías Wade, convocados a Pampas, ni Santiago Montagner, que como dijimos anteriormente defenderá los colores de Selknam. Además, los juveniles Joaquín Pascual Viale y Tiziano Rocha fueron incluidos en la lista de jugadores designados por Juan Manuel Leguizamón para el SRA 2026.

Tras haber sido finalista en 2023 y campeón en 2024, Alumni tuvo un 2025 irregular, finalizando en la séptima posición con 49 puntos, producto de 10 triunfos y 12 derrotas, lejos de los puestos de clasificación. Sin embargo, el cambio de ciclo renueva las ilusiones en un club que siempre parte como candidato y que buscará volver a ser protagonista en la próxima temporada.