Franco Colapinto tendrá este fin de semana en el histórico circuito de Monza una herramienta diferente a la que utilizó en la última competencia. El piloto argentino estrenará en el Gran Premio de Italia de Fórmula 1 el mismo paquete de actualizaciones aerodinámicas que Pierre Gasly utilizó dos semanas atrás en Países Bajos, en lo que representa la mejora más profunda introducida por Alpine durante la temporada 2026.

De esta manera, por primera vez desde el comienzo del campeonato, los dos monoplazas A526 de la escudería de Enstone contarán con idéntica especificación técnica. La competencia en el Autódromo Nacional de Monza será, además, la primera oportunidad para que el equipo pueda comparar el rendimiento de ambos autos bajo exactamente las mismas condiciones mecánicas.

Las actualizaciones están concentradas principalmente en la aerodinámica. El objetivo es conseguir que el auto genere una mayor carga aerodinámica, es decir, una mayor fuerza vertical que lo mantenga pegado al asfalto, al mismo tiempo que se procura que el aire que ingresa por la parte delantera llegue de manera más limpia y eficiente hacia la zona trasera.

La intención final es mejorar el grip, la tracción y la velocidad del monoplaza. Colapinto ya tuvo contacto con las nuevas configuraciones en el simulador y este viernes podrá comprobar su funcionamiento sobre el asfalto de Monza.

El paquete contempla ocho modificaciones principales. En primer lugar, el piso incorpora una nueva geometría destinada a mejorar el comportamiento del flujo de aire y generar una mayor carga aerodinámica local. También se introdujeron cambios en la sección del suelo y en su borde, con nuevos elementos para controlar y ordenar el flujo de aire.

El difusor fue reperfilado para aumentar la carga aerodinámica de manera más eficiente en diferentes condiciones de funcionamiento. A su vez, la carrocería recibió modificaciones en los pontones y en la denominada "botella de Coca-Cola", el estrechamiento que se produce hacia la parte trasera del auto.

También fueron modificados componentes de los tambores de freno traseros para optimizar su interacción con el flujo de aire proveniente del piso. La estructura de impacto trasera recibió cambios en su geometría y, finalmente, el alerón trasero fue rediseñado con nuevos flaps ajustables para incrementar la carga y mantener un flujo de aire más estable.

En términos sencillos, Alpine busca que el A526 sea capaz de generar más apoyo sobre el asfalto sin perder eficiencia aerodinámica, una combinación especialmente importante en un campeonato en el que las diferencias entre los equipos de la zona media son cada vez más pequeñas.

¿Por qué Gasly lo probó primero?

La decisión de darle primero las actualizaciones a Gasly responde a una práctica habitual dentro de la Fórmula 1. Los equipos suelen priorizar al piloto más experimentado y que lleva más tiempo integrado a la estructura, especialmente cuando se trata de evaluar un paquete completamente nuevo.

En Alpine, Gasly es considerado la referencia principal dentro del equipo y fue quien tuvo la posibilidad de probar inicialmente las mejoras en Zandvoort. Además, utilizar el nuevo paquete en un solo auto permite obtener información en pista y detectar eventuales inconvenientes antes de equipar a los dos monoplazas.

La prueba realizada en Países Bajos dejó señales alentadoras. Gasly aseguró que el auto le permitió recuperar competitividad y acercarse nuevamente a la pelea por las posiciones de puntos.

"Definitivamente nos devolvió a la lucha por el top 10. Me sentí mejor con el auto en la Sprint, sentí mucho más agarre y el auto reaccionaba mejor", explicó el francés después de la competencia.

De todos modos, reconoció que Alpine todavía está aprendiendo cómo aprovechar completamente las nuevas piezas y que algunos cambios realizados durante el fin de semana hicieron más complejo el comportamiento del vehículo.

El rendimiento de Gasly con el paquete actualizado fue superior al de Colapinto en varios momentos del Gran Premio de Países Bajos, aunque las diferencias entre ambos no fueron determinantes.

El francés terminó por delante del argentino en la única práctica, en la clasificación para la Sprint y en la clasificación para la carrera principal. En esta última instancia, ambos quedaron eliminados en Q2: Gasly fue 11° con un tiempo de 1m12s616, mientras que Colapinto se ubicó 14° con 1m12s800, apenas 184 milésimas por detrás.

En la Sprint, Gasly terminó octavo y sumó un punto, mientras que Colapinto consiguió incluso un mejor tiempo de vuelta: 1m16s718 frente a los 1m16s895 del francés. Gasly también sumó un punto en la competencia del domingo al finalizar décimo.

La Fórmula 1 estimó que la actualización podía representar una ganancia superior al medio segundo por vuelta bajo determinadas condiciones, aunque su rendimiento concreto depende de las características de cada circuito.

Monza, una prueba completamente diferente

El estreno del paquete en Italia supondrá un desafío distinto al de Zandvoort. Monza, conocido como el Templo de la Velocidad, requiere niveles de carga aerodinámica inferiores y premia especialmente la velocidad en las largas rectas y la eficiencia del auto para reducir la resistencia al avance.

Por eso, las mejoras deberán demostrar su eficacia en un escenario diferente. La capacidad de generar carga sin penalizar excesivamente la velocidad máxima será uno de los principales aspectos a observar durante el fin de semana.

La normativa vigente desde 2026 agrega otra variable. La cantidad de carga aerodinámica utilizada en determinadas curvas puede influir sobre la capacidad del monoplaza para recuperar energía eléctrica durante las frenadas. Esa energía tiene posteriormente un impacto sobre el rendimiento del auto en otros sectores de la vuelta, incluida la velocidad máxima.

Para Alpine, por lo tanto, Monza será una prueba importante para determinar hasta qué punto las mejoras introducidas en Zandvoort pueden trasladarse a otros circuitos.

La actualización también llega en un momento importante para la escudería francesa. Alpine acumula 62 puntos en el Campeonato Mundial de Constructores y quedó por detrás de Racing Bulls, que suma 66.

La pérdida de terreno se produjo después de un comienzo de temporada en el que Alpine había logrado ubicarse como la quinta fuerza del campeonato. Sin embargo, los resultados de Liam Lawson y Arvid Lindblad permitieron que Racing Bulls recortara y posteriormente superara esa diferencia.

Ni Gasly ni Colapinto lograron terminar entre los diez primeros en los Grandes Premios de Austria y Hungría, mientras que los pilotos de Racing Bulls sí consiguieron sumar unidades durante ese tramo del calendario.

A esto se suma la amenaza de Aston Martin, que aunque solamente consiguió un punto durante la primera parte del campeonato, mostró señales de recuperación después de introducir una importante actualización en Hungría. El equipo también llegó a Zandvoort con mejoras en sus unidades de potencia Honda y modificaciones aerodinámicas.

En este contexto, Alpine necesita que las nuevas piezas le permitan recuperar rendimiento de manera inmediata.

Un circuito especial para Colapinto

Monza también representa un escenario particular para Colapinto. Hace dos años, el pilarense debutó oficialmente en la Fórmula 1 precisamente en este circuito, aunque aquella vez lo hizo al volante de un Williams.

Ahora regresará al trazado italiano como piloto de Alpine y después de haber sido confirmado como titular de la escudería para la temporada 2027.

Con el mismo paquete técnico que Gasly, Colapinto tendrá por primera vez en el año una referencia directa en igualdad de condiciones dentro del equipo. El desafío será aprovechar las nuevas herramientas y demostrar que puede convertir la mejora del A526 en resultados concretos.

En el Templo de la Velocidad, el de Pilar buscará así recuperar protagonismo y volver a sumar puntos en una etapa clave de la temporada.