Benjamín Grondona volvió a ponerse la camiseta de Los Pumas y tuvo una noche especial en Vélez. El tercera línea formado en Champagnat fue titular en la derrota por 17 a 10 frente a Sudáfrica y además tuvo el privilegio de apoyar el único try del seleccionado argentino ante los bicampeones del mundo.

A los 22 años, el jugador de Bristol alcanzó así su tercer cap con el conjunto nacional y volvió a demostrar que puede ser una alternativa importante dentro de un plantel que atraviesa un proceso de renovación. Para el pilarense, además, significó el regreso al seleccionado después de haber terminado su temporada en Inglaterra con una lesión.

"El equipo empezó a jugar de igual a igual contra los bicampeones del mundo. No era un desafío fácil y creo que el balance es positivo", analizó Grondona después del encuentro en diálogo con ESPN.

Su vuelta a Los Pumas no fue sencilla. La lesión que sufrió sobre el cierre de su temporada podía complicar sus posibilidades de estar nuevamente a disposición del seleccionado, aunque logró recuperarse a tiempo y volver a compartir una convocatoria con sus compañeros. "Sí, muy contento. Estuve con una lesión terminando mi temporada en Inglaterra y capaz complicó un poco las cosas. Pude recuperarme bien y volver a estar acá con el grupo, es algo increíble", mencionó.

Argentina tuvo una actuación competitiva ante Sudáfrica y llegó con posibilidades al tramo final del partido. Sin embargo, un pequeño detalle terminó siendo determinante para que el conjunto nacional no pudiera alcanzar el empate. "Contra los bicampeones del mundo son mínimos los detalles. Capaz una defensa que dure los 80 minutos, te relajás un segundo y te clavan. Así que capaz focalizarnos en eso, en ser constantes los 80 minutos", expresó.

"Yo creo que las formaciones fijas también anduvieron bien. Sabemos el juego de Sudáfrica que nos venían a traer, scrum, maul y el foco nuestro en la defensa, en los tackles. Creo que lo hicimos. Ellos empezaron a cuestionarse, a poner la pelota más arriba, más en 50-50 porque no podían penetrarnos por ahí. Contento con la defensa, sí", agregó.

En lo personal, la noche tuvo un premio todavía mayor. Grondona apoyó el único try argentino y pudo celebrarlo frente a una hinchada en la que estaban presentes algunos de sus afectos más cercanos. "Muy contento en lo individual. Estaba toda mi familia, mis amigos ahí en la hinchada. Va para ellos. Es algo más, una frutilla que me llevo. Yo creo que el equipo fue lo primero y estuvimos muy bien y después por detalles se termina escapando", señaló.

La presencia de Benjamín también tiene un condimento particular dentro de la familia Grondona. Su hermano mayor, Santiago, también forma parte del seleccionado y compite por un lugar en el mismo sector de la cancha. "Es una competencia sana. Ojalá poder estar los dos al mismo tiempo. Él se fue para Francia ahora, tuvo su oportunidad de sumar muy buenos minutos antes. Así que muy contento por él", comentó.

Para Grondona, las dos semanas de preparación resultaron fundamentales para construir vínculos dentro de un grupo con varias caras nuevas. "Sí, yo creo que tuvimos dos semanas de preparación, que no es habitual. Eso capaz nos ayudó a conocernos, a conectar, a ver con quiénes estábamos al lado y después sabemos que te ponés esta camiseta y tenés que estar a la altura, tenés que dejar todo y, por más de quién la tenga en la espalda, sabemos que tenés que cumplir un rol y llevarla al máximo", concluyó.