Después de tocar fondo en el Campeonato de Constructores, Alpine inició un proceso profundo de reconstrucción con la mirada puesta en el nuevo ciclo de la Fórmula 1. En ese escenario de cambio y reinvención, el nombre de Franco Colapinto aparece como una de las piezas centrales del proyecto a futuro. El piloto pilarense será titular durante toda la temporada 2026 y, por primera vez, podrá transitar un año completo desde la pretemporada, con continuidad, respaldo interno y la responsabilidad de transformarse en una garantía deportiva para la escudería de Enstone.

El desafío no es menor. Alpine cerró un año complicado, condicionado por una decisión estratégica que marcó su rendimiento: frenar de manera temprana el desarrollo del monoplaza para enfocar recursos en el reglamento técnico que iniciará en 2026. Esa apuesta dejó en clara desventaja al equipo frente a rivales que siguieron evolucionando sus autos carrera tras carrera. El resultado fue contundente, apenas una suma de puntos en las últimas once competencias, con un sexto puesto de Pierre Gasly en Interlagos como única excepción en un tramo final cuesta arriba.

En ese contexto, el director general del equipo, Steve Nielsen, se refirió al presente y futuro de Colapinto en una entrevista publicada por Motorsport durante el cierre de la temporada en Abu Dhabi. El dirigente, con vasta experiencia en la FIA y en distintas estructuras de la F1, fue claro al describir el momento que atraviesa el pilarense: "Franco es un piloto joven. Hemos visto a muchos pasar por etapas buenas y malas. Él está recorriendo ese camino". Lejos de esconder las dificultades, Nielsen remarcó que el proceso forma parte del crecimiento natural de un corredor que recién comienza a consolidarse en la máxima categoría.

Incluso, el directivo destacó que en algunas competencias Colapinto logró rendimientos muy competitivos en relación con su compañero de equipo. "Hubo carreras en las que quizás fue más rápido que Pierre. Está evolucionando y vamos a darle todo el apoyo necesario para que sea lo más veloz posible, ya sea superándolo o estando muy cerca de él", señaló, marcando la confianza que Alpine deposita en su talento.

De cara a 2026, el objetivo interno es claro: contar con dos autos en zona de puntos de manera regular. "Necesitamos que ambos pilotos sumen. Este año sufrimos porque solo un auto lo hizo y no lo suficiente, mientras que el segundo no aportó puntos con distintos pilotos", explicó Nielsen, subrayando la importancia de la estabilidad que puede ofrecer Colapinto en la segunda butaca.

La autocrítica también alcanzó al plano técnico. Para el director general, las limitaciones del auto fueron determinantes: "La realidad es que no era lo suficientemente rápido. Nuestros pilotos son mejores que el coche que tuvimos". Solo en carreras puntuales, como Brasil o Las Vegas, Alpine contó con un paquete competitivo que permitió pelear por resultados.

Con ese diagnóstico asumido, el equipo ya puso en marcha el proyecto 2026. Antes de los tests de pretemporada en Barcelona, previstos entre el 26 y el 30 de enero, Alpine realizó el primer encendido del nuevo motor Mercedes que impulsará al A526. "Una nueva era. El A526 está vivo", comunicó la escudería en sus redes, en un video que mostró el corazón del auto cobrando vida en la fábrica de Enstone.

Para Franco Colapinto, el cambio de reglamento y la confianza del equipo representan una oportunidad única. Con un entorno que apuesta por la paciencia, la evolución y la estabilidad, el argentino se prepara para dar el salto definitivo y transformarse en uno de los protagonistas del nuevo ciclo de Alpine en la Fórmula 1.