Franco Colapinto cerró un fin de semana exigente en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1 con un 16º puesto que dejó sensaciones encontradas. En su primera experiencia en el mítico circuito de Suzuka, el piloto pilarense mostró pasajes de buen ritmo, aunque volvió a quedar condicionado por el tránsito y situaciones de carrera que le impidieron avanzar.

El joven de 22 años, al mando de su Alpine A526, había largado desde la 15ª posición con neumáticos medios y protagonizó una destacada partida. Aprovechó el mal arranque de Nico Hülkenberg y se defendió con solidez de Carlos Sainz, para luego superar a Gabriel Bortoleto en los primeros giros. Con un ritmo competitivo, incluso mejoró sus tiempos en vueltas consecutivas y comenzó a acercarse a Liam Lawson, con quien mantuvo una lucha constante.

Sin embargo, su progreso se vio interrumpido tras su ingreso a boxes en la vuelta 18, donde montó neumáticos duros y regresó a pista en el 18º lugar. A pesar de un inconveniente con el turbo de su motor Mercedes, logró sobreponerse y superar a Sergio "Checo" Pérez. Con el correr de las vueltas, encontró mejor adherencia y marcó registros alentadores, aunque la carrera volvería a complicarse.

El momento clave llegó con el accidente de Oliver Bearman, quien tras superar a Colapinto se despistó y provocó el ingreso del Safety Car. La neutralización terminó perjudicando al argentino, que venía en pleno ascenso con sus neumáticos frescos. "Creo que en general fue otra carrera que comprometió mucho el Safety Car. Por suerte hay un break para entender un par de cosas y mejorar en lo que nos está faltando", analizó tras la competencia.

En el reinicio, Colapinto intentó acercarse nuevamente a Sainz y volvió a mostrar un ritmo sólido, llegando a colocarse a pocas décimas, aunque sin poder concretar el sobrepaso. Finalmente, tras 53 vueltas, cruzó la meta en el 16º lugar.

Con autocrítica, el pilarense expresó su frustración por no poder avanzar más posiciones: "Estoy cansado de ver el Williams desde atrás. Hice una buena largada y después me quedé trabado atrás de Lawson". También remarcó la dificultad de correr en tránsito y la diferencia con su compañero Pierre Gasly, quien finalizó séptimo y sumó puntos importantes para Alpine.

El fin de semana no había comenzado de la mejor manera para Colapinto, ya que durante las prácticas y clasificación sufrió problemas de subvirancia en la parte delantera del auto, una tendencia que condicionó su rendimiento general.

La carrera fue ganada por el joven italiano Kimi Antonelli, quien con Mercedes logró su segunda victoria consecutiva y se convirtió en el líder más joven de la historia del campeonato. Completaron el podio Oscar Piastri (McLaren) y Charles Leclerc (Ferrari).

Ahora, la Fórmula 1 entrará en una pausa de más de un mes. La próxima cita será el 3 de mayo en el Gran Premio de Miami, un nuevo desafío para Colapinto, que buscará seguir evolucionando y dar un salto de calidad.