El piloto pilarense Franco Colapinto finalizó en el puesto 14 en el Gran Premio de Australia de Fórmula 1, la carrera que marcó el inicio de la temporada 2026 en el circuito de Albert Park Circuit de Melbourne. La competencia fue ganada por el británico George Russell, quien lideró el 1-2 de Mercedes-AMG Petronas Formula One Team junto al joven Kimi Antonelli.

La carrera del argentino estuvo marcada por una sanción de stop-and-go que condicionó su estrategia desde las primeras vueltas. Pese a ese contratiempo, el piloto de Alpine F1 Team logró completar la competencia y valoró el resultado tras una jornada que calificó como "larga y difícil".

Colapinto largó con neumáticos duros y desde el 14º lugar de la grilla, favorecido por el accidente previo a la partida del australiano Oscar Piastri. En la largada perdió dos posiciones al realizar una maniobra para evitar chocar con Liam Lawson, que partió con poca velocidad. Poco después también fue superado por el neerlandés Max Verstappen.

Aun así, el pilarense comenzó a recuperar terreno con algunos sobrepasos, entre ellos al finlandés Valtteri Bottas, y luego al español Fernando Alonso. En ese momento se acercaba al también español Carlos Sainz Jr., pero debió ingresar a boxes para cumplir con la penalización impuesta por los comisarios deportivos debido a una infracción en el procedimiento previo a la largada.

Según se explicó luego por radio desde el equipo, la sanción estuvo relacionada con un error en la posición del auto respecto de la línea de salida. El castigo obligó a Colapinto a cumplir un pase y siga por boxes, lo que lo relegó al último puesto de la carrera.

Desde ese momento, el pilarense inició una remontada progresiva. Aprovechó abandonos y detenciones en boxes de otros pilotos para recuperar posiciones, además de protagonizar una destacada gestión de neumáticos. En un tramo de la carrera giró durante 47 vueltas con el mismo compuesto duro, esperando un eventual ingreso del auto de seguridad que nunca se produjo.

Recién en la vuelta 48 realizó su única parada para colocar neumáticos blandos. Tras regresar a pista en el puesto 14, logró mantener esa posición hasta la bandera a cuadros, cruzando la meta a dos vueltas del ganador. Su mejor registro fue de 1m22s926.

Sobre la sanción que condicionó su carrera, Colapinto expresó su sorpresa al finalizar la competencia. "Un stop and go es una locura. Creo que el equipo tocó el auto cuando faltaban 15 segundos para largar, pero todavía no hablé bien con ellos ni entendí del todo lo que pasó. Son cosas para trabajar y mejorar", explicó.

El argentino también recordó uno de los momentos más tensos del inicio de la prueba, cuando debió esquivar a Lawson en plena recta. "Estuve cerca de quedarme tirado ahí mismo. Por suerte pude seguir y terminar la carrera. Creo que tuve un poco de suerte y que los reflejos respondieron bien", comentó.

Más allá de las dificultades, el piloto destacó el rendimiento del Alpine A526 durante el ritmo de carrera, que mostró mejores sensaciones que en clasificación y permitió acercarse a rivales directos como Haas y Audi.

En la lucha por la victoria, Russell dominó la competencia y encabezó el doblete de Mercedes con Antonelli. El podio lo completó el monegasco Charles Leclerc, mientras que su compañero en Scuderia Ferrari, Lewis Hamilton, terminó en la cuarta posición. También se destacó la remontada de Verstappen, que partió desde el fondo de la grilla y finalizó sexto tras pelear hasta el final con Lando Norris.

Para Alpine, el francés Pierre Gasly logró sumar el único punto del equipo al finalizar en el décimo puesto.

La temporada continuará el próximo fin de semana con el segundo capítulo del campeonato: el Gran Premio de China de Fórmula 1, que se disputará en el Shanghai International Circuit, un trazado desconocido para Colapinto y que representará un nuevo desafío en su primera temporada completa en la máxima categoría.