Franco Colapinto comenzó a transitar un momento clave de su carrera en la Fórmula 1 con su participación en los ensayos privados de pretemporada que se desarrollan en el circuito de Cataluña. En Montmeló, el piloto pilarense se subió por primera vez de manera oficial al nuevo Alpine A526, en un contexto de profundas modificaciones reglamentarias y técnicas que marcarán la temporada 2026.

La actividad del primer día de pruebas se desarrolló a puertas cerradas y con un importante operativo de seguridad que incluso obligó a retirarse a aficionados y periodistas que intentaron observar los trabajos desde las inmediaciones del trazado catalán. En ese escenario, Colapinto completó una jornada positiva desde lo deportivo, más allá de algunos contratiempos iniciales.

Durante la sesión, el crédito local sufrió un inconveniente mecánico cuando su monoplaza se detuvo repentinamente y debió ser trasladado a boxes para una revisión. Superado el problema, volvió a pista y logró establecer el tercer mejor registro del día con un tiempo de 1m20s189, quedando a 2s030 del más rápido, Isack Hadjar, quien marcó 1m18s159 con su Racing Bulls. Detrás del representante de nuestro distrito se ubicaron Esteban Ocon, Liam Lawson, Valtteri Bottas, Gabriel Bortoletto y Sergio Pérez.

En términos de trabajo, Colapinto completó las dos tandas del lunes, acumulando 60 vueltas (28 por la mañana y 32 por la tarde) y un total de 279 kilómetros recorridos, un número significativo en una instancia donde cada giro resulta vital para la adaptación.

"Me sentí bien. Estoy muy feliz por estar en mi primera temporada completa, con un nuevo auto, nuevas reglas. Los autos son muy distintos. Hay grandes cambios, lo cual es siempre muy emocionante", expresó el piloto local tras finalizar la jornada. Además, explicó las principales diferencias técnicas con respecto a la anterior unidad, "El auto es muy diferente. Sigue siendo un coche de carreras, y necesitás manejarlo rápido. Pero la técnica cambia un poco, la gestión de la energía... los neumáticos son mucho más finos y chicos. Hay muchos cambios a los que necesitamos adaptarnos, así como también readaptar nuestro manejo", mencionó.

Franco valoró la importancia de estas pruebas: "Era lo que necesitaba en los años anteriores, con estos kilómetros que sumamos, las carreras y el aprendizaje de las temporadas previas, es muy útil. Hay que sacar provecho de eso, trabajar mucho con el equipo, esto es algo nuevo para todos por lo que requiere de mucho trabajo", comentó.

"Cuando los equipos hacen un auto nuevo, la filosofía cambia con respecto al anterior; también la forma en la que trabajamos con la puesta a punto. Son varias cosas para aprender y entender", cerró.

El martes, sin embargo, el panorama cambió de manera inesperada. Con la lluvia como protagonista en Montmeló, Alpine decidió no salir a pista durante la sesión matutina, una determinación que llamó la atención en el paddock, especialmente porque equipos como Ferrari y Red Bull optaron por girar pese a las condiciones climáticas adversas. La escudería francesa dejó abierta la posibilidad de participar por la tarde, aunque la pérdida de la tanda matinal implicó menos tiempo de aprendizaje y recolección de datos.

Esta decisión se sumó a los minutos que Colapinto ya había perdido el lunes por el inconveniente técnico, un factor que genera cierta preocupación en la planificación del equipo en un año donde todo es nuevo.